La ville historique de Jeddah, connue localement sous le nom d’Al-Balad, se présente comme un véritable musée à ciel ouvert. Ses ruelles, ses maisons anciennes et ses khans témoignent de plusieurs siècles d’histoire et plongent les visiteurs dans un voyage à travers le temps.
Jeddah historique : Des origines millénaires
Selon les données du ministère du Tourisme saoudien, des vestiges archéologiques témoignent de la présence humaine dans la région dès l’ère préhistorique.n En outre , la ville aurait fondée il y a environ 3 000 ans par des groupes de pêcheurs installés après leurs expéditions en mer Rouge.
Aussi ,certains historiens attribuent la création de la ville à la tribu arabe Banu Quda’a après la chute du barrage de Ma’rib au Yémen, vers 115 av. J.-C. Quant au nom Jeddah, il pourrait dériver de la figure légendaire de Jaddah ibn Jurum, ou faire référence à “grand-mère” (jaddah), en lien avec la tradition évoquant la sépulture d’Ève dans la région.
Jeddah historique : Une expansion islamique
Jeddah a connu un essor considérable avec l’avènement de l’islam, devenant un point de passage stratégique pour les pèlerins venant de la mer. En outre ,le calife Othman ibn Affan a désigné la ville en 647 comme principal port pour La Mecque, rôle qu’elle conserve encore aujourd’hui pour l’accueil des pèlerins par mer, air et route.
Aussi ,le voyageur Al-Maqdisi Al-Bishari décrivait Jeddah comme « une ville sûre, avec des maisons de style perse, peuplée de riches commerçants, et des ruelles rectilignes ».
Patrimoine architectural et urbanisme
Les bâtiments de l’Al-Balad sont construits le long de ruelles étroites pour exploiter les vents marins et réduire l’effet de la chaleur et de l’humidité. En outre , la ville, en tant que premier port de la péninsule arabique sur la mer Rouge, abrite de nombreux sites historiques et khans célèbres, tels que Khan Al-Hind, Khan Al-Qasbah, et Khan Al-Dallalin.
Le mur de Jeddah, construit sous le sultan mamelouk Qansuh Al-Ghuri, comportait plusieurs tours et portes, dont une partie a restaurée pour accueillir les visiteurs. En outre , le Bayt Nassif, construit en 1872, illustre le style architectural traditionnel, tandis que le Souq Al-Kabir demeure un centre vibrant pour le commerce des tissus et produits artisanaux.
Mosquées et spiritualité
Aussi ,parmi les édifices religieux, la mosquée Al-Shafi’i, située dans le quartier Al-Mazloom, est la plus ancienne de Jeddah et se distingue par son architecture unique et son espace central ouvert.
Reconnaissance internationale et tourisme
La ville a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO le 21 juin 2014, reflétant son importance culturelle et historique. Aussi , chaque année, des millions de visiteurs viennent à Jeddah pour le tourisme, le travail ou le pèlerinage, découvrant les richesses de la ville et son rôle historique comme carrefour économique et social de la région.
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