L’Arabie saoudite développe la culture du safran, « l’or rouge »
25 fermes en Arabie saoudite produisent « l’or rouge »
L’Arabie saoudite abrite aujourd’hui plus de 25 fermes de safran, l’une des épices les plus chères au monde, dont la production locale bénéficie d’une forte acceptation sur les marchés nationaux, selon l’Association internationale des sciences horticoles.
Des régions propices à la culture du safran
Après plusieurs études agricoles, il a été confirmé que Riyad, Qassim, Tabuk au nord et Al-Baha au sud-ouest du pays représentent les zones les plus adaptées pour cultiver le « safran », apprécié pour son arôme unique et ses multiples usages culinaires.
Production et prix sur le marché local
Selon le professeur Mahmoud Sharafeddine, membre de l’Association internationale des sciences horticoles, le Royaume compte plus de 25 exploitations, avec une à trois fermes par région. Le prix local du gramme varie entre 15 et 35 riyals.
La demande locale ne cesse de croître, et la majorité des récoltes est commercialisée à travers les plateformes en ligne, les herboristeries et les commerces alimentaires.
Un projet agricole structuré
Le projet saoudien vise à localiser la production de safran dans quatre régions principales (Riyad, Qassim, Tabuk, Al-Baha), en étudiant différents facteurs :
- les meilleures périodes de plantation.
- le choix des engrais adaptés.
- la densité de plantation et la profondeur.
- l’impact de la salinité de l’eau et du sol.
- l’efficacité des solutions nutritives pour la culture hydroponique et verticale.
Défis rencontrés par les producteurs
Le producteur Saleh Al-Saab (Qassim) souligne que la principale difficulté reste le manque de main-d’œuvre spécialisée dans la culture du safran, indispensable pour répondre à la demande locale.
De son côté, l’agriculteur Ahmed Al-Zahrani (Al-Baha) confirme que le manque de techniciens qualifiés constitue un défi majeur. Appelant à la création de fermes spécialisées pour garantir la durabilité du projet.
Une filière agricole prometteuse
Considéré comme une culture à fort potentiel économique, le safran pourrait voir sa production multipliée en Arabie saoudite. Toutefois, cela nécessite davantage de recherches et d’études scientifiques afin d’assurer son intégration durable dans la filière agricole nationale.
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