L’université KAUST révolutionne le stockage du carbone dans les environnements arides. Ainsi, un système en boucle fermée convertit le CO₂ en minéraux stables sous terre en recyclant les eaux profondes, démontré lors d’un test pionnier à Jazan avec Saudi Aramco.
Un défi vaincu : le stockage carbone en milieu sec
La minéralisation du carbone piège le CO₂ dans des roches permanentes via réactions chimiques naturelles. Par conséquent, KAUST surmonte la barrière de l’eau : au lieu d’utiliser 20-50 fois le volume de CO₂ en eau douce, le système recycle les eaux souterraines profondes. Cette innovation ouvre le stockage carbone aux déserts industriels.
Test grandeur nature : 70% minéralisé en 10 mois
Dans les basaltes anciens de Jazan (21-30 millions d’années), 131 tonnes de CO₂ ont été injectées. Résultat : 70% s’est solidifié en minéraux en seulement 10 mois. Ainsi, cette vitesse dépasse les essais islandais sur basaltes récents, prouvant l’efficacité sur formations géologiques matures.
Une boucle fermée économe en ressources
Le CO₂ injecté migre dans les fractures basaltiques, réagit avec les silicates et forme des carbonates indestructibles. Par exemple, les eaux recyclées éliminent le recours à l’eau potable rare. Cette approche durable convient aux régions à forte émission comme Jubail ou Yanbu.
Perspectives mondiales pour l’industrie lourde
Les basaltes abondent au Moyen-Orient, Afrique et Asie. Par conséquent, cette technologie démocratise le stockage permanent face aux méthodes classiques (aquifères salins). Hussein Hoteit, professeur à KAUST, souligne : « La minéralisation devient viable dans les zones arides grâce aux aquifères profonds ».
En conclusion, KAUST repousse les limites du captage carbone. Ainsi, Jazan devient un modèle pour les industries mondiales : transformer le CO₂ en pierre, sans épuiser l’eau précieuse du futur.
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