Le champion saoudien Yazeed Al-Rajhi se prépare à reprendre la compétition au Desafío Ruta 40, en Argentine, troisième manche du championnat du monde des rallyes-raid (W2RC). Cette participation s’inscrit dans son programme de préparation à long terme en vue du Dakar 2027.
Un retour sur une épreuve marquante
Yazeed Al-Rajhi, épaulé par son copilote allemand Timo Gottschalk, s’alignera au départ d’une manche réputée pour sa difficulté et la diversité de ses terrains. L’Argentine représente une étape clé pour tester sa forme physique et sa préparation technique au volant de sa Toyota Hilux préparée par l’équipe Overdrive.
Le Desafío Ruta 40 fait son retour cette année au calendrier du W2RC après une absence lors de la saison dernière.En effet, la dernière édition, disputée en 2024, avait été remportée par le pilote saoudien, un souvenir fort qui ajoute une dimension particulière à son retour sur ce rallye.
Cinq étapes et un tracé exigeant
L’édition 2026 comprend cinq étapes chronométrées pour une distance totale d’environ 2 993 kilomètres, dont 1 727 kilomètres de secteurs spéciaux. Le départ sera donné à San Juan, avec un passage par San Rafael avant un retour final à San Juan.
La troisième étape sera la plus longue spéciale du rallye, avec plus de 400 kilomètres, ce qui en fait l’un des principaux défis de la semaine. Les concurrents devront composer avec des terrains variés, entre pistes rocheuses, dunes de sable et sections rapides à ciel ouvert.
Une préparation idéale avant le Dakar
Le Desafío Ruta 40 offre à Yazeed Al-Rajhi une excellente opportunité de continuer à affiner son rythme de course et d’accumuler de l’expérience en conditions réelles. La configuration du rallye, qui combine dunes, lits de rivières asséchées, terrains rocailleux et reliefs andins. En faisant une épreuve très proche des exigences du Dakar.
Pour le pilote saoudien, cette manche ne se limite pas à une simple course. Elle s’inscrit dans une vision plus large. Aussi, centrée sur le développement de la performance, la régularité et l’endurance sur les plus grands rallyes-raid du monde.
Un palmarès déjà riche en Argentine
Yazeed Al-Rajhi garde un excellent souvenir de l’épreuve argentine. En 2024, il avait remporté le Desafío Ruta 40, devenant le premier pilote saoudien à s’imposer dans cette manche depuis son intégration au championnat du monde des rallyes-raid. En effet, cette victoire historique a renforcé sa place parmi l’élite mondiale de la discipline.
Le pilote espère désormais défendre son titre face à une concurrence relevée. L’édition 2026 réunira plus de 100 véhicules dans différentes catégories. Aussi, avec la présence de nombreux pilotes et équipes de premier plan.
Un objectif tourné vers Dakar 2027
Par ailleurs, Yazeed Al-Rajhi répète régulièrement que son ambition ne se limite pas aux manches du championnat du monde. Son projet vise une préparation de fond, pensée pour atteindre le plus haut niveau de compétitivité dans les épreuves les plus difficiles du rallye-raid, avec le Dakar 2027 en ligne de mire.
Enfin, son retour en Argentine marque ainsi une nouvelle étape importante dans cette trajectoire sportive. Ainsi, entre recherche de performance immédiate et construction d’un projet à long terme.
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