Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies a indiqué que plus de 240 personnes avaient été infectées par le virus de la fièvre du Nil occidental en Europe depuis le début de la saison de transmission.
Dans un rapport publié vendredi, le centre a fait état de 241 cas humains recensés jusqu’au mercredi 5 août 2026.
Cette maladie est principalement observée pendant les mois chauds, lorsque l’activité des moustiques augmente dans plusieurs régions européennes.
L’Italie et la Grèce les plus touchées
L’Italie concentre le plus grand nombre de cas signalés, avec 139 personnes infectées. La Grèce arrive en deuxième position avec 61 cas.
L’Espagne a enregistré 17 cas, tandis que la Macédoine du Nord en a recensé 13.
D’autres pays européens sont également concernés. La Roumanie a signalé six infections, la France quatre et l’Allemagne une seule.
La répartition des cas montre que les pays du sud de l’Europe restent particulièrement exposés, en raison de conditions favorables à la multiplication des moustiques et à la circulation du virus.
Un virus transmis par les moustiques
Le virus de la fièvre du Nil occidental circule habituellement entre les moustiques et les oiseaux. Les oiseaux infectés peuvent contribuer à maintenir le virus dans l’environnement, tandis que les moustiques servent de vecteurs.
Un moustique infecté peut ensuite transmettre le virus à une personne en la piquant. La transmission se fait donc principalement par la piqûre d’un moustique porteur du virus.
Dans la plupart des cas, les êtres humains ne transmettent pas directement la maladie à d’autres personnes. Ils sont généralement considérés comme des hôtes accidentels du virus.
Une période de transmission estivale
L’Organisation mondiale de la santé a appelé à renforcer la vigilance à la fin du mois de juillet, après l’apparition de plusieurs cas dans le sud de l’Europe.
La période de transmission est généralement plus active entre juillet et septembre. Cette période correspond aux mois où les températures sont élevées et où les moustiques sont davantage présents.
Les autorités sanitaires recommandent donc de prendre des précautions particulières pendant les soirées et les périodes passées dans des zones où les moustiques sont nombreux.
Les principales précautions
Pour réduire le risque de piqûre, il est conseillé de porter des vêtements couvrant les bras et les jambes, surtout à l’extérieur. L’utilisation de moustiquaires et de produits répulsifs peut également offrir une protection supplémentaire.
Il est aussi important de limiter les zones d’eau stagnante autour des habitations. Les récipients, les pots, les seaux et les autres objets pouvant retenir de l’eau doivent être vidés régulièrement.
Les autorités sanitaires suivent l’évolution de la situation afin d’identifier rapidement les nouvelles zones concernées et de renforcer les mesures de prévention.
Une surveillance maintenue
Le nombre de cas recensés rappelle l’importance de la surveillance épidémiologique en Europe pendant la saison chaude.
Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies et l’Organisation mondiale de la santé continuent de suivre la circulation du virus et d’informer les populations sur les moyens de réduire les risques.
La vigilance reste particulièrement importante dans les régions où les températures sont élevées et où les moustiques peuvent se reproduire facilement.
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