Le Royaume d’Arabie saoudite a annoncé la candidature de la professeure Hanane Balkhi au poste de directrice générale de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) pour la période 2027-2032. Cette candidature s’appuie sur une longue carrière dans les maladies infectieuses, la lutte contre les infections, la résistance aux antimicrobiens et la santé publique.
Une carrière internationale
Depuis février 2024, Hanane Balkhi est directrice régionale de l’OMS pour la Méditerranée orientale, après son élection en octobre 2023. Elle est devenue la première femme à diriger ce Bureau régional depuis sa création.
Auparavant, elle avait été nommée en 2019 sous-directrice générale de l’OMS chargée de la résistance aux antimicrobiens. Contribuant aux efforts internationaux contre cette menace sanitaire mondiale.
Des débuts à Djeddah
Balkhi a commencé ses études médicales à la faculté de médecine de l’Université du Roi Abdelaziz à Djeddah, avant de poursuivre sa formation aux États-Unis. Elle y a effectué sa résidence en pédiatrie au Massachusetts General Hospital de Boston et obtenu son diplôme américain en pédiatrie en 1996.
Elle s’est ensuite spécialisée dans les maladies infectieuses pédiatriques et a achevé sa formation en 1999. Avant de poursuivre sa carrière médicale, académique et scientifique en Arabie saoudite.
Une expertise reconnue
Avant de rejoindre l’OMS, elle a occupé plusieurs fonctions de responsabilité dans le secteur sanitaire saoudien. Notamment dans la lutte contre les infections et la recherche sur les maladies infectieuses.
Elle a également participé à la réponse à plusieurs épidémies, dont le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS).
Parmi ses principales réalisations :
- Plus de 150 publications et travaux scientifiques.
- Direction de programmes consacrés aux maladies infectieuses.
- Participation à des comités spécialisés dans les épidémies.
- Direction pendant plus d’une décennie du Centre du Conseil de coopération du Golfe pour la lutte contre les infections.
Vers la direction de l’OMS
La candidature de Balkhi intervient dans le cadre de la succession de Tedros Adhanom Ghebreyesus, dont le deuxième mandat prendra fin en 2027. Le prochain directeur général sera choisi lors de l’Assemblée mondiale de la Santé en 2027 pour un mandat de cinq ans.
Cette candidature souligne l’expérience internationale de Balkhi et la montée en puissance des compétences saoudiennes dans la gouvernance sanitaire mondiale.
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