L’industrie de la plongée en Arabie saoudite dépasse progressivement le cadre des loisirs pour devenir un secteur lié au tourisme maritime, à la recherche scientifique et à l’économie bleue. Les côtes de la mer Rouge et du golfe Arabique offrent un important potentiel pour développer ces activités.
Des chiffres clés
Selon la Fédération saoudienne des sports nautiques et de plongée, le Royaume compte :
- Plus de 50 000 plongeurs titulaires de licences internationales.
- 93 centres de plongée.
- 924 professionnels, dont 127 femmes.
- 68 sites de plongée depuis le rivage.
- Près de 400 destinations maritimes regroupant plus de 1 000 sites de plongée.
Une richesse marine
La mer Rouge constitue l’un des principaux atouts du Royaume grâce à sa biodiversité et à la diversité de ses sites. Les îles Farasan, Umluj, Al-Wajh, Yanbu, Abu Tir et Bayadah figurent parmi les destinations prisées pour la plongée et l’exploration sous-marine.
Dans le golfe Arabique, les activités comprennent notamment les plongées nocturnes, les excursions côtières ainsi que l’exploration d’épaves et de structures marines.
Un secteur diversifié
La plongée s’accompagne désormais de plusieurs activités économiques, notamment la formation, les excursions, la location d’équipements, la photographie sous-marine et l’exploration marine.
Cette dynamique accompagne les projets de la mer Rouge et de NEOM, ainsi que le développement des croisières, contribuant à renforcer le tourisme maritime.
Science et environnement
La plongée joue également un rôle dans l’étude des écosystèmes marins, le suivi des récifs coralliens, la collecte d’échantillons et la documentation de la biodiversité. Elle soutient aussi les programmes de restauration des récifs et la formation de compétences nationales.
Un héritage maritime
De l’ancienne tradition de pêche aux perles à une industrie moderne, la plongée en Arabie saoudite associe désormais tourisme, investissement, recherche et durabilité. Cette évolution ouvre de nouvelles perspectives pour l’économie bleue tout en contribuant à la préservation des écosystèmes marins.
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