La commission ministérielle saoudienne-française sur Al-Ula discute de l’élargissement de la coopération
La commission ministérielle saoudienne-française dédiée au développement d’Al-Ula s’est réunie à Paris pour discuter des moyens d’élargir la coopération bilatérale dans divers domaines, notamment les secteurs de l’archéologie, du sport, des arts, ainsi que du développement et de la construction. La rencontre s’est tenue en présence du ministre saoudien des Affaires étrangères, le prince Faisal bin Farhan bin Abdullah.
La réunion, qui marque la deuxième session de la commission, a permis de renforcer le partenariat culturel, touristique et économique entre Al-Ula et Paris, illustrant des avancées stratégiques majeures. Elle a également permis de revoir les accords signés et les progrès réalisés dans le cadre de l’accord intergouvernemental conclu le 10 avril 2018, portant sur le développement culturel, patrimonial, touristique et humain de la province d’Al-Ula.
Les discussions ont été présidées par le ministre saoudien de la Culture et gouverneur de l’Autorité royale pour la province d’Al-Ula, le prince Badr bin Abdullah bin Farhan, et le ministre français des Affaires européennes et étrangères, Jean-Yves Le Drian.
Lors de cette réunion, des représentants saoudiens, dont le ministre de l’Investissement Khaled Al-Falih, l’ambassadeur saoudien en France Fahd Al-Ruwaili, et la directrice générale par intérim de l’Autorité royale pour la province d’Al-Ula, Abir Al-Aql, ont également pris part aux discussions. Du côté français, ont participé la ministre de la Culture, Rachida Dati, le ministre de l’Économie et des Finances, Antoine Armand, ainsi que Jean-Yves Le Drian, président de l’Agence française pour le développement d’Al-Ula.
Coopération culturelle, scientifique et technique
La relation bilatérale de la France avec l’Arabie saoudite en matière culturelle et de coopération est aujourd’hui en rapide développement, en lien avec l’ouverture du pays liée à la mise en œuvre de la Vision 2030, en particulier du programme « Quality of Life » (sport, culture, divertissement, tourisme), qui multiplie les perspectives de coopération et de rayonnement culturel, notamment en lien avec les grands projets (AlUla, Neom, Red Sea, Qidiyya, Diriya…).
L’archéologie est le pilier historique de relation culturelle, avec la mission de Madâ’in Sâlih à partir de 2001, à l’origine de la mise en place du partenariat privilégié de la France pour le projet AlUla. La transformation accélérée du pays, en ligne avec la Vision 2030, a favorisé le renforcement de nombreux domaines traditionnels de coopération (doublement des missions archéologiques, augmentation de la mobilité étudiante, bourses de résidence d’artistes, échanges universitaires) et l’émergence de nouveaux (dont une part est cristallisée autour du projet AlUla) : échanges sportifs (FFF, Rallye Dakar, etc.) ; coopération patrimoniale ; coopération spatiale (CNES), ainsi que de nouveaux secteurs en pleine expansion, notamment dans le domaine de l’enseignement professionnel, du tourisme, du loisir ou du numérique.
Le rayonnement de la langue française repose sur un dispositif solide comprenant 3 écoles homologuées, quatre alliances françaises, un réseau d’écoles privées internationales et trois départements universitaires de français, au service de 150.000 locuteurs.
Al-Ula, projet emblématique de notre coopération
La rencontre entre le Président de la République et le Prince héritier en avril 2018 a permis de marquer l’intérêt de la France à s’associer au projet de développement économique, touristique et culturel du site nabatéen d’Al Ula, situé au nord-ouest de l’Arabie Saoudite. À cette occasion, un accord intergouvernemental entre les deux pays a été signé, créant une agence française dédiée au projet (Agence française pour Al Ula), dirigée par Gérard Mestrallet. Cette agence assiste la Commission royale d’Al-Ula sur 5 thématiques pour lesquelles le savoir-faire français est reconnu (développement urbain et architecture, eau et environnement, arts culture et patrimoine tourisme, éducation et formation, sécurité et sûreté).
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