Les Truffes en Arabie Saoudite : Un met précieux et une saison riche en traditions et patrimoine

Les truffes, ou fakheh, sont des plantes souterraines qui ressemblent à des pommes de terre par leur texture charnue. L’Arabie Saoudite abrite de nombreuses régions riches en truffes, notamment Al-Jouf, les régions frontalières, l’Est et Al-Qassim. Ce mets est largement apprécié dans les pays du Golfe, en particulier en Arabie Saoudite, où il fait partie des repas populaires.

Description des truffes

La truffe a une surface lisse mais légèrement ridée, et son poids varie généralement entre 300 et 1000 grammes. Elle apparaît sur la surface de la terre, à une profondeur de 3 à 17 cm. Elle est souvent détectée lorsque le sol se fissure autour d’elle, ce qui indique qu’elle est prête à être consommée. Sa couleur change du blanc ou jaune pâle au noir lorsqu’elle se gâte si elle n’est pas récoltée à temps.

Les truffes poussent en symbiose avec certaines plantes annuelles, telles que le « raqroq » (arqa) ou le « jareed ». Elles fournissent de l’eau et des sels aux plantes, une relation bénéfique qui dure jusqu’à ce que la truffe atteigne sa phase de maturation.

La récolte des truffes

La collecte des truffes nécessite une grande expérience. Les récolteurs détectent généralement leur présence en cherchant les plantes annuelles qui les entourent, et attendent environ 36 jours après les pluies saisonnières pour commencer à les chercher. Lors de la récolte, ils utilisent des bâtons pour fouiller le sol et déterminer leur présence, avant de commencer à les déterrer.

Les truffes poussent principalement au printemps, après des pluies abondantes, et au début de l’hiver, avec les pluies saisonnières. Lorsque les pluies sont insuffisantes ou tombent en dehors de la période de récolte, il est impossible de trouver des truffes. Les récolteurs, qu’ils soient en groupe ou seuls, peuvent parcourir de longues distances et passer beaucoup de temps à en récolter une petite quantité.

Le prix des truffes varie en fonction de leur taille et du temps et des efforts nécessaires pour les récolter. Plus la truffe est grosse, plus son prix est élevé. En moyenne, le kilo coûte entre 200 et 250 rials saoudiens, tandis qu’une boîte de 10 kg peut atteindre entre 1000 et 1500 rials lors de certaines saisons.

Préparation des truffes et leurs bienfaits pour la santé

Les truffes sont souvent cuites en les faisant bouillir dans l’eau pour éliminer la terre. Ensuite, elles sont découpées en tranches et peuvent être servies avec des plats tels que du riz, du bouillon, ou du « margoog » (plat traditionnel saoudien). Elles sont également mangées avec du pain, et certains préfèrent les savourer avec du « thareed » (pain trempé dans du bouillon), tandis que d’autres les consomment simplement avec du sel et des épices.

Les truffes sont non seulement appréciées pour leur goût unique, mais aussi pour leurs bienfaits pour la santé. Des études ont montré que les truffes sont riches en protéines, phosphore, potassium, sodium et vitamine B, ce qui les rend nutritives et bénéfiques pour le bien-être général.

Types de truffes en Arabie Saoudite

Il existe plusieurs types de truffes en Arabie Saoudite, notamment :

• Les truffes zubeidi : Elles se distinguent par leur couleur jaune pâle ou blanche et poussent dans les plaines.
• Les truffes khilasi : Également connues sous le nom de « ghlasi », elles sont de couleur brune, pâle ou foncée, et poussent dans des terres arides, ayant une forme presque sphérique et une surface légèrement bosselée.
• Les truffes jaba : Ce type de truffe a une teinte rougeâtre.

Festivals des truffes en Arabie Saoudite

De nombreux festivals saisonniers sont organisés pour célébrer les truffes en Arabie Saoudite, tels que :

• Le Festival des truffes à Riyad : Organisé par l’Autorité des Arts culinaires en collaboration avec l’Autorité royale de la ville de Riyad, il se déroule dans la place Al-Kindi du quartier des ambassades.
• Le Festival des truffes à Al-Qassim : Ce festival présente les truffes cultivées dans 15 fermes de la région.
• Le Festival de la truffe et des plantes aromatiques à Sakaka : Organisé par le ministère de l’Environnement et de l’Eau de la région d’Al-Jouf, il vise à promouvoir les truffes et les plantes aromatiques, tout en soutenant leur commercialisation.

Les truffes dans les plats saoudiens

Les truffes sont utilisées dans de nombreux plats traditionnels saoudiens. Parmi les plats populaires qui incluent des truffes, on trouve :

• La Kabsa : Les truffes sont ajoutées à ce plat emblématique pour enrichir sa saveur. Elles sont cuites avec de la viande ou du poulet et des épices.
• Le Mandi : Les truffes sont également utilisées dans le mandi, un plat traditionnel saoudien à base de riz, souvent préparé avec du poulet ou de l’agneau.
• Le Margoog : Ce plat est préparé avec des truffes, des légumes et de la viande, offrant un goût unique et riche.
• Le Thareed : De nombreuses familles saoudiennes mangent les truffes avec du pain trempé dans un bouillon savoureux.
• Le Madhghout : Les truffes entrent aussi dans la préparation de ce plat à base de riz et de viande, enrichissant ainsi ses saveurs.

Les truffes ne sont pas seulement un aliment délicieux, elles font partie intégrante du patrimoine culinaire saoudien, alliant saveur, nutrition et tradition. Elles constituent un met incontournable dans les tables des familles saoudiennes.

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