Le café du matin : le secret de la bonne humeur

Selon une étude récente, les personnes qui consomment régulièrement du café sont de meilleure humeur après avoir bu leur tasse matinale, comparé à leur état avant consommation.

L’étude scientifique

Menée par des chercheurs de l’Université de Bielefeld (Allemagne) et de l’Université de Warwick (Royaume-Uni), et publiée dans la revue Scientific Reports, l’étude montre que les participants se sentaient plus heureux et plus enthousiastes les jours où ils buvaient du café le matin, contrairement aux jours sans café ou sans autres boissons caféinées.

Le rôle du café dans l’humeur

D’après les résultats, la caféine contribue à réduire les humeurs négatives comme la tristesse ou la colère, bien que cet effet ne dépende pas d’un moment précis de la journée.
L’étude a porté sur 236 jeunes adultes consommateurs de caféine, suivis pendant quatre semaines. Sept fois par jour, ils répondaient à un court questionnaire sur leur état émotionnel et leur consommation de caféine dans les 90 minutes précédentes.

Comment agit la caféine ?

Les chercheurs expliquent que la caféine agit en bloquant les récepteurs d’adénosine dans le cerveau, responsables de la sensation de somnolence.
Selon la professeure Anu Realo (Université de Warwick), ce blocage peut augmenter l’activité de la dopamine dans certaines zones cérébrales, ce qui améliore l’humeur et la vigilance. La dopamine est souvent surnommée « l’hormone du bonheur ».

Entre effets positifs et symptômes de sevrage

Les chercheurs s’interrogent toutefois : l’amélioration de l’humeur observée le matin est-elle due à la consommation de café, ou bien à la disparition des symptômes de sevrage nocturne ? Même les consommateurs modérés peuvent ressentir de légers symptômes de manque, qui disparaissent après la première tasse de café ou de thé.

Cependant, l’étude souligne que certaines personnes souffrant d’anxiété élevée pourraient ressentir l’effet inverse, avec une augmentation du stress après consommation de caféine. Le chercheur principal Justin Hackenberger (Université de Bielefeld) précise :
« Les personnes qui savent que leur réaction à la caféine est mauvaise s’abstiennent probablement d’en consommer, et elles ne faisaient pas partie de notre échantillon ».

Une consommation mondiale ancrée

Le professeur Sakari Lemola, co-auteur de l’étude, rappelle que 80 % des adultes dans le monde consomment régulièrement des boissons caféinées. L’histoire de cette consommation est très ancienne, et des cas ont même été observés chez certains animaux sauvages : par exemple, certaines espèces d’abeilles et de guêpes préfèrent le nectar contenant de la caféine.

Les chercheurs concluent que si la caféine améliore l’humeur et la vigilance, elle peut également conduire à une forme d’addiction.