L’Arabie Saoudite accueille vendredi la 47e édition du Rallye Dakar, considéré comme le plus difficile des rallyes désertiques au monde, qui se déroulera jusqu’au 17 janvier. Un total de 778 concurrents provenant de 72 pays, dont 43 femmes, participeront à la compétition. Un des principaux aspects de cette édition est la séparation des parcours pour les motos, les voitures et, éventuellement, les camions lors de certaines étapes, afin d’améliorer les mesures de sécurité. Il convient de rappeler qu’après avoir eu lieu en Afrique, berceau du Rallye Dakar, de 1979 à 2007, la course a été transférée en Amérique du Sud pendant 11 ans (2009-2019), avant que l’Arabie Saoudite n’accueille le rallye depuis 2020.
Un test de taille : traverser les dunes du désert du Rub’ al Khali
La première étape spéciale débutera depuis la ville de Bisha et conduira à un test consistant à traverser les dunes du désert du Rub’ al Khali. Cette étape pourrait avoir un impact important sur le classement général, notamment lors de la 11e étape, avant-dernière du rallye, selon le directeur du Rallye Dakar, David Castera.
L’étape « 48 Heures Chrono » dans le Rub’ al Khali, qui se tiendra pour la deuxième fois, représentera le défi le plus difficile. Elle consiste à traverser un vaste océan de dunes de sable sur plus de 1 000 kilomètres en deux jours, combinant des défis d’endurance et de performance.
Un exploit historique pour Carlos Sainz
Lors de l’édition 2024, le pilote espagnol expérimenté Carlos Sainz (62 ans) a réalisé un exploit historique en remportant son quatrième Rallye Dakar, devenant ainsi le champion le plus âgé de l’histoire de cette course mythique. Il est également le premier à gagner le Dakar au volant du constructeur allemand Audi. Malgré son âge, Sainz reste compétitif et est déterminé à défendre son titre. « Je m’attends avant tout à prendre du plaisir au volant et à me battre pour la victoire », a-t-il déclaré.
Qui sera le plus fort : Nasser Al-Attiyah ou Carlos Sainz ?
Nasser Al-Attiyah, quintuple vainqueur du Dakar, et le Français Sébastien Loeb, champion du monde des rallyes à neuf reprises, sont les principaux rivaux de Sainz. Le pilote légendaire français, Sébastien Peterhansel (59 ans), qui a remporté 14 titres du Dakar (6 en motos et 8 en voitures), sera l’absence la plus notable de cette édition, puisqu’il ne participera pas au rallye pour la première fois en 36 ans, invoquant le besoin de repos.
Dans la catégorie des motos, l’Américain Ricky Brabec, champion en titre, devra relever un grand défi face à ses coéquipiers chez Honda, le Français Adrien van Beveren, le Chilien Pablo Quintanilla et l’Américain Skyler Howes.
Parcours de la 47e édition du Dakar :
- 3 janvier : Prologue – Bisha à Bisha (79 km, 29 km de spéciale)
- 4 janvier : Étape 1 – Bisha à Bisha (499 km, 413 km de spéciale)
- 6-7 janvier : Étape 2 – Bisha à Bisha (1058 km, 967 km pour les voitures, 992 km pour les motos)
- 7 janvier : Étape 3 – Bisha à Al-Hanakiya (847 km, 495 km)
- 8 janvier : Étape 4 – Al-Hanakiya à Al-Ula (588 km, 415 km)
- 9 janvier : Étape 5 – Al-Ula à Ha’il (492 km, 428 km)
- 10 janvier : Journée de repos
- 11 janvier : Étape 6 – Ha’il à Al-Dawadimi (828 km, 604 km)
- 12 janvier : Étape 7 – Al-Dawadimi à Al-Dawadimi (742 km, 478 km pour les voitures, 719 km pour les motos)
- 13 janvier : Étape 8 – Al-Dawadimi à Riyad (737 km, 487 km pour les voitures, 733 km pour les motos)
- 14 janvier : Étape 9 – Riyad à Haradh (689 km, 357 km)
- 15 janvier : Étape 10 – Haradh à Shibita (640 km, 120 km pour les voitures, 635 km pour les motos)
- 16 janvier : Étape 11 – Shibita à Shibita (507 km, 275 km pour les voitures, 539 km pour les motos)
- 17 janvier : Étape 12 – Shibita à Shibita (131 km, 61 km)
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